Magnum's First

La prima mostra di Magnum

Milano, Museo Diocesano
dal 8 Maggio al 6 Ottobre 2019

The exhibition

La mostra Gesicht der Zeit (Il volto del tempo) venne presentata tra il giugno 1955 e il febbraio 1956 in cinque città austriache ed è la prima mostra indipendente organizzata dal gruppo Magnum. Se ne era persa completamente la memoria sino al 2006, quando nella cantina dell’Istituto Francese di Innsbruck vennero ritrovate due vecchie casse, contenenti i pannelli colorati della mostra su cui erano montate ottantatre fotografie in bianco e nero di alcuni fotografi della Magnum, insieme al testo di presentazione, ai cartellini con i nomi dei fotografi, alla locandina originale e alle istruzioni dattiloscritte per il montaggio della mostra stessa. I responsabili di Magnum Photos, prontamente avvisati del ritrovamento, si sono immediatamente resi conto dell’eccezionalità della scoperta. Si trattava di una rassegna collettiva ordinata e omogenea di otto tra i più grandi maestri del fotogiornalismo. Gli autori delle foto erano tra i più celebri fotoreporter dell’agenzia: Robert Capa, Marc Riboud, Werner Bischof, Henri Cartier-Bresson, Erns Haas, Erich Lessing, Jean Marquis e Inge Morath. Gli scatti fotografici sono stati sottoposti ad un intervento di pulitura e tutti i materiali originali sono stati restaurati. Dopo oltre cinquant’anni la prima mostra Magnum è tornata così visibile al pubblico ed è stato possibile ricostruirne la storia.

The catalogue

Magnum Photos, founded in 1947 by Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Georges Rodger, David 'Chim' Seymour, and Bill Vandivert, is one of the most famous photography agencies in the world. Until recently, an exhibition curated by L. Fritz Gruber for the 1956 photokina in Cologne was considered the earliest Magnum group show. However, more than 50 years later, an even earlier exhibition has been rediscovered.

This is the first publication in Italy to provide a complete documentation of this exhibition. A total of eighty-three vintage prints by eight Magnum photographers – Werner Bischof, Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Ernst Haas, Erich Lessing, Jean Marquis, Inge Morath, and Marc Riboud – are featured in large-format reproductions. The exhibition’s main theme was “photographic humanism”: people and their everyday surroundings, photographed without any kind of sensationalism by committed photojournalists, who believed in educating and bettering the world through their authentic documents.

Brescia, Museo di Santa Giulia, March - September 2017
Milan, Museo Diocesano, May - October 2019