Toulouse Lautrec

Libourne est la ville natale d’un des premiers maîtres de Toulouse-Lautrec, René Princeteau (1843-1914), peintre animalier, auquel le musée des Beaux-Arts avait consacré, il y a quatorze ans, une rétrospective conséquente.
L’exposition de 2021 propose d’explorer les liens qui ont uni ces deux artistes. Le mTL collabore étroitement à cet événement en accordant un prêt exceptionnel de 55 oeuvres qui permettent un regard conjoint sur le travail des deux artistes. En effet, les thèmes choisis par Toulouse-Lautrec lors de ces premières années de création sont en écho direct avec l’influence de René Princeteau : on y retrouve ce goût partagé pour le monde équestre, le cirque et la vie quotidienne. Cet évènement aura lieu au sein du bâtiment qui accueille depuis 2010 les expositions temporaires du musée de Libourne, la chapelle du Carmel. Cet espace, qui forme un écrin exceptionnel pour les présentations temporaires, a déjà abrité de nombreuses expositions d’envergure.

L’exposition mettra en avant des oeuvres de jeunesse de l’artiste albigeois, afin de saisir au mieux la relation entre les deux hommes et le rôle majeur de la leçon de Princeteau auprès du jeune peintre. Ce nouveau rendez-vous est l’occasion de découvrir la passion du dessin commune à ces deux artistes. En effet, les années d’études de Toulouse-Lautrec au côté de Princeteau sont l’occasion pour lui de travailler les esquisses, les ébauches et les dessins préparatoires. Le choix des thèmes les conduit à développer un sens de l’observation minutieux et un dessin vif et nerveux, que cette exposition vise à mettre en exergue. Parmi ces 55 oeuvres aux supports très variés, allant de la photographie au dessin, figurent des chefs d’oeuvre de la collection du mTL comme les tableaux Gazelle d’Henri de Toulouse-Lautrec et Toulouse-Lautrec à 19 ans par René Princeteau.

Ce catalogue dévoile au grand public le rôle décisif du peintre libournais René Princeteau dans la vocation et le parcours d’Henri de Toulouse-Lautrec. Il est vrai que sa contribution fut aussi primordiale que discrète. Elle ne se révèle aujourd’hui qu’à la faveur de la lecture des archives familiales et de l’étude comparée de l’œuvre des deux artistes.
Cet ouvrage s’appuie donc sur les dessins d’enfance et de jeunesse de celui qui devint « l’âme de Montmartre », mais également sur des créations plus tardives dans lesquelles il est encore possible de distinguer la marque et le répertoire des premiers enseignements de Princeteau. Les passions et les thèmes communs aux deux artistes structurent ce livre, richement illustré, autour de trois grands sujets : les chevaux, la représentation du quotidien et le cirque.

Avec des textes de Bertrand du Vignaud de Villefort, petit-neveu d’Henri de Toulouse-Lautrec ; Florence Saragoza, directrice du musée Toulouse-Lautrec à Albi ; Caroline Fillon, directrice du musée des Beaux-Arts de Libourne qui conserve une des plus grandes collections publiques d’œuvres de René Princeteau, et Pauline Leclercq du château Malromé, en Gironde, où Lautrec s’éteignit en 1901.