Marthe Solange

Du 11 mars au 11 juin 2023, à l’occasion de la présentation exceptionnelle par le musée Bonnard d’une quarantaine de pastels parfois rehaussés de gouaches provenant d’une collection particulière, la personnalité de Marthe Bonnard dite Marthe Solange (son nom d’artiste) nous apparaît sous un autre jour, elle n’est plus seulement la muse de Bonnard ; son œuvre éclair retrace l’alliance subtile entre dessin et couleur. Ses pastels à la fois mats et lumineux, constituent une œuvre à part entière, originale et inattendue.

Le musée Bonnard accueille la première grande exposition en France des œuvres de la muse et femme de Pierre Bonnard qui a choisi le pastel comme médium de prédiction. En 1893, Pierre Bonnard rencontre Maria Boursin (1869-1942) qui deviendra son principal modèle puis son épouse. Le prénom Marthe lui restera et, ayant appris à peindre, elle exposera dans les années 1920 sous le nom de Marthe Solange.
Cette exposition rend hommage à la fraîcheur d’expression des pastels de Solange « qui donnent de la joie à qui les regarde ». Sa vision originale lui a valu un certain succès dès sa première et unique exposition personnelle en 1924 ; ce succès est toutefois éphémère puisque l’œuvre de Marthe restera ensuite dans la sphère privée ce qui la rend d’autant plus émouvante aujourd’hui.

En savoir plus

Pour chacun d’entre nous Marthe est la muse inconditionnelle de Pierre Bonnard et chacun croit connaître cette personnalité secrète à travers la peinture de son mari. Pourtant Marthe a laissé une œuvre éclair sous le nom de Marthe Solange (1869-1942). Celle-ci est apparue aux environs de 1921, aussi mystérieusement qu’elle a disparu vers 1926, même si l’on sait par le témoignage du peintre lui-même qu’elle continue sporadiquement à travailler après cette date au gré de leurs déplacements ou de son état de santé, sans que rien ne soit parvenu jusqu’à nous.
Aujourd’hui, presque 100 ans après sa première et unique exposition personnelle à Paris à la galerie Druet en juin 1924, le musée Bonnard a souhaité lever un pan du mystère Marthe, personnalité aussi énigmatique qu’essentielle pour le peintre qu’elle accompagnera et inspirera tout au long de sa vie.
Activité ignorée de tous, Marthe a presque exclusivement pratiqué le pastel, parfois rehaussé de gouache, initiée en cela par l’artiste Louise Hervieu, amie du couple. L’œuvre qu’elle nous laisse dit combien ce medium subtil et exigeant lui convenait parfaitement, maniant à la fois le plaisir de la couleur et l’expression d’une certaine naïveté. Intimistes, ses pastels racontent sa vie intérieure, proche de la nature et des animaux.