Peindre au Luxembourg au XVIIIe siècle

Cette exposition dédiée aux peintres luxembourgeois du XVIIIe siècle, repose sur des documents d’archives et une trentaine d’œuvres sélectionnées pour l’occasion. Son objectif est double: d’une part, rendre compte de la manière dont vivaient les peintres au duché de Luxembourg sous l’Ancien Régime et d’autre part, grâce à l’éclairage de sources gravées, donner à voir des tableaux emblématiques de l’époque réalisés par une dizaine de grands maîtres alors actifs sur le territoire. Organisée avec le concours du MNHA, cette exposition est le fruit de six années de recherche menées par Henri Carême dans le cadre d’un travail de doctorat en histoire de l’art. Soutenue en janvier 2023 à l’UCLouvain, cette thèse, publiée sous forme de catalogue, se trouve désormais dûment valorisée dans le cadre d’une programmation muséale grand public.

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En prenant appui essentiellement sur les archives et une multitude d’œuvres retrouvées sur le terrain, cette étude, oscillant entre art et histoire, entend mettre pour la première fois en lumière la vie et la production des peintres ayant résidé et/ou travaillé entre 1701 et 1800 au duché de Luxembourg. Ce travail de recherche, axé spécifiquement sur un foyer artistique provincial, tient compte également des peintres itinérants et des travaux picturaux réalisés dans les pays circonvoisins pour des commanditaires luxembourgeois. Les données en grande majorité inédites contenues dans cet ouvrage permettent de rectifier de nombreuses erreurs véhiculées depuis le milieu du XIXe siècle et de proposer une photographie détaillée de la peinture luxembourgeoise du siècle des Lumières. Nous osons croire que les résultats obtenus rendront de précieux services aux institutions muséales de la Grande Région, mais aussi à la communauté scientifique, aux fabriques d’église, aux communes et aux amateurs d’art luxembourgeois.