Nadia Kaabi-Linke

From 8.09.2023 to 24.03.2024, the Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart in Berlin hosts the exhibition dedicated to Berlin-based artist Nadia Kaabi-Linke Seeing Without Light. For her solo exhibition, the artist explores hidden traces of violence that unnoticeably shape our understanding of history and the present time.

The show confronts historical erasure and examines the role of censorship and violence in Central Europe's art and political history. The focus is on the project Blindstrom-Extrakte (2023), which refers to a collection of paintings that were censored and confiscated by Soviet intelligence during the 1930s. This collection is now preserved at the National Art Museum of Ukraine.
In addition to works from two decades of Kaabi-Linke’s artistic creation, the video-sound installation Bud'mo (2023), a project produced in Ukraine in spring 2023 and created especially for the exhibition, will also be shown. The multi-channel projection transports visitors to the so-called "partisan forest" Chornyi Lis (black forest) and the Bronetskyi forest in Galicia. It refers to historical connections and partly forgotten or hidden overlaps of Ukrainian, German, and Russian history.

The exhibition, curated by Sam Bardaouil, Director of Hamburger Bahnhof, and Daria Prydybailo, Curator of Hamburger Bahnhof, will be accompanied by the third edition of the Hamburger Bahnhof catalogue series, edited by Silvana Editoriale.

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Nadia Kaabi-Linke. Seeing Without Light features a selection of artworks by the Berlin-based artist spanning more than two decades. Through paintings, works on paper, sculptures, photographs, and mixed-media installations Kaabi-Linke confronts historical erasure, and explores the hidden traces of violence that unnoticeably shape our understanding of the past and the present. For her solo exhibition at Hamburger Bahnhof, the artist has created a new video and sound installation that was shot in Ukraine in the spring of 2023. Titled Bud’mo (a popular Ukrainian toast that loosely translates to “let us be”), the work is a poetic yet sobering acknowledgment of tragedies perpetrated by man and of cycles of life and death. Central to the exhibition is Blindstrom for Kazimir (2023), a conceptual installation that refers to a number of paintings, now preserved at the National Art Museum of Ukraine in Kyiv, which were censored and confiscated by Soviet intelligence during the 1930s. Through this work, the artist examines the role of censorship and violence in Central Europe's art and political history.
This is the third in a series of publications accompanying solo exhibitions of contemporary artists at Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart. It comprises a curatorial text by Sam Bardaouil, an interview with the artist by co-curator Daria Prydybailo, and a contribution by Paul Ardenne that situates Nadia Kaabi-Linke’s work within a larger context.

Nadia Kaabi-Linke. Seeing Without Light zeigt eine Auswahl von Kunstwerken der in Berlin lebenden Künstlerin der letzten zwei Jahrzehnte. Mit Gemälden, Arbeiten auf Papier, Skulpturen, Fotografien und Mixed-Media-Installationen hinterfragt Kaabi-Linke historische Verdrängungen und erforscht die verborgenen Spuren von Gewalt, die unser Verständnis von Vergangenheit und Gegenwart unbemerkt prägen. Für ihre Einzelausstellung im Hamburger Bahnhof hat die Künstlerin eine neue Video- und Soundinstallation geschaffen, die im Frühjahr 2023 in der Ukraine realisiert wurde. Die Installation Bud'mo (ein beliebter ukrainischer Toast, der frei übersetzt „Lass uns sein“ bedeutet) ist eine poetische und zugleich ernüchternde Würdigung der von Menschen verursachten Tragödien und der Zyklen von Leben und Tod. Im Mittelpunkt der Ausstellung steht Blindstrom for Kazimir (2023), eine konzeptuelle Installation, die sich auf eine Reihe von Gemälden bezieht, die heute im Nationalen Kunstmuseum der Ukraine in Kyjiw aufbewahrt werden und in den 1930er-Jahren vom sowjetischen Geheimdienst zensiert und beschlagnahmt wurden. Mit dieser Arbeit verhandelt die Künstlerin die Rolle von Zensur und Gewalt in der Kunst- und Politikgeschichte Mitteleuropas.
Dies ist die dritte Ausgabe einer Reihe von Begleitpublikationen zu Einzelausstellungen zeitgenössischer Künstler*innen im Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart. Sie enthält einen kuratorischen Text von Sam Bardaouil, ein umfassendes Interview der Ko-Kuratorin der Ausstellung Daria Prydybailo mit der Künstlerin sowie einen Beitrag von Paul Ardenne, der Nadia Kaabi-Linkes Werk in einem größeren Kontext verordnet.