Dans le cadre de Normandie Métropole, les musées de Caen, du Havre et de Rouen s'associent autour de l'organisation de l'exposition intitulée “Voyages pittoresques” présentée simultanément dans chaque musée, accompagnée de ce catalogue.
Les trois expositions sont consacrées à l’illustration de la Normandie et de ses cinq départements. Articulées autour de séries d’images – albums de lithographies dans la première moitié du XIXe siècle, volumes illustrés d’héliogravures à la fin du XIXe siècle et commandes photographiques au XXe siècle –, elles mettent en évidence les définitions culturelles et visuelles qui ont contribué à forger l’identité du territoire normand.
En effet, la Normandie ne constitue pas seulement un haut lieu de conservation de l’architecture médiévale, elle est aussi le berceau de l’archéologie nationale, dont le patrimoine fait l’objet, et ce tout au long du XIXe siècle, d’un nombre exceptionnel de descriptions illustrées.
Cet événement permet de retracer les transformations du regard et les changements opérés dans les choix iconographiques (des monuments historiques et célèbres aux paysages industrialisés et aux édifices de la Reconstruction) ainsi que l’évolution des techniques artistiques (peintures, lithographies, photographies, héliogravures). Il s’attache à revisiter la notion de pittoresque au cours des deux siècles passés, depuis son apogée à l’époque romantique jusqu’à sa remise en question dans l’art contemporain.
Havre, Rouen, Caen, mai - août 2009
