Le musée Antoine Vivenel de Compiègne, célèbre pour son importante collection de vases grecs et italiotes, abrite une centaine d'oeuvres étrusques et italiques largement méconnues du public et des étruscologues.
Elles proviennent de la constitution au XIXe siècle d’un cabinet encyclopédique d’antiques et de curiosités rassemblés à Paris par un collectionneur philanthrope, Antoine Vivenel, ayant eu le désir de fonder dans sa ville natale un Musée des Études à vocation pédagogique.
Ce catalogue raisonné propose un aperçu général de la civilisation étrusque et des peuples italiques, puis retrace l’histoire de la collection et étudie ensuite les céramiques, les terres cuites, les objets en bronze ainsi que de nombreux pastiches et faux représentés par la pièce maîtresse de la collection, le candélabre au satyre.
L’exposition “Voyage en terre étrusque”, organisée pour valoriser des pièces d’exception de la collection pour la rareté de leur technique, représente une partie complémentaire et richement illustrée de l’ouvrage.
À travers les textes inédits de Christian Mazet, ce catalogue dévoile les richesses archéologiques d’une culture matérielle originale et fascinante, celle des étrusques et des populations de l’Italie préromaine, qui restent encore à découvrir dans les vitrines et les réserves de nombreux musées de France.
Compiègne, musée Antoine Vivenel, juin 2015 - janvier 2016
